狄仁杰（607—700），字怀英，今山西太原市人。长寿元年（629年），被贬为彭泽县令。
仁杰原为唐朝大臣，以明经（唐制六科取士，以经义取者，谓之明经）举（推荐、选拔），任并州都督府法曹参军，转大理丞，改任侍御史，宁州刺史等职。武则天执政，转文昌右丞，出为豫州（今河南汝南）刺史。武则天即位后，仁杰于天授二年（691年），入为地官侍郎同凤阁鸾台同平章事（即宰相）。其时，遭酷吏来俊臣诬害下狱，几乎丧命。后密使其子上诉武则天，得免死，贬为彭泽县令。仁杰抵彭泽县，正值大旱，他即上疏为灾民减赋税，疏云：“彭泽百姓，齐营水田。臣到县已是七月，百姓嚣嚣，群然告歉，询其所自，皆云：春夏以来，并无霖雨，救死不苏，营田失时，不可改种。今总不收，将何活路，乞免民租。”朝廷见疏，特降制（帝王命令）江洲，蠲免彭泽民间租税。他又把受冤在押的三百多名犯人，释放回家过春节，但要他们节后返回。囚犯大为感动，如期返狱。民感其德，运土成墩，建祠祈颂。祠虽早毁，但彭泽旧县址黄岭乡“纵囚墩”的地名却世代相传，成为美谈。
万岁通天年，契丹陷冀州，河北震动，为加强边防，征仁杰为魏州刺史，幽州都督。神功元年（697年）复相位，仁杰在任相期间，请求赦免曾被突厥协从的人；劝止武则天造浮屠大像；建议召回中宗；引荐张柬之、桓彦范、敬晖、姚崇等着名将相，后来皆成为武则天晚年最敬信的大臣。圣历三年（700年）九月病卒，武则天为举哀，罢朝三日，赠文昌右相，谥文惠。
